Егоров проводил Катю до берега и побежал обратно к лагуне. На опушке, прячась за стволами пальм, его ждали Олег и Йилмаз. Виктор, согнувшись, словно обстрелом, и петляя как заяц, добежал до друзей и повалился на землю.
— Ну?
— Подходят. — Олег судорожно тискал свой нож. — Их там, вроде бы, много.
Издали было тяжело подсчитать количество врагов, но то, что их было больше десяти, Витька понял сразу. Кораблик или, точнее, большая лодка замедлила ход и остановилась над самолётом. Маленькие темнокожие люди на ней завопили, запрыгали и замахали руками. Среди них каланчёй возвышался белый… эээ… Витька неуверенно пригляделся. На неандертальца толстый лысый и красномордый мужик в тельняшке и спортивных штанах с лампасами был похож так же, как сам Витя на балерину.
— Чё за …?
Витька ошарашено оглянулся на друзей. Те сидели с выпученными глазами и смотрели, как нормальный земной мужик громче всех орёт и больше всех размахивает руками. Судя по его внешнему виду, он не был пленником и чувствовал себя среди дикарей вполне комфортно.
Витя понял, что он чего-то не понял.
— Сидите здесь. Я гляну по-быстрому. Если что — дуйте к бабам, хватайте их и на большой остров. Там спрячетесь, ясно?
Не дослушав возмущённые возражения Олега, Витька по-пластунски пополз вперёд.
— Ай, мля!
Стоило Витьке выползти из тени, как раскалённый песок обжёг руки, грудь и живот. Егоров с громким воплем подлетел вверх на полметра и, позабыв о скрытности, понёсся к воде.
Бежать было поздно. Его заметили. На лодке прозвучала властная команда, гребцы синхронно взмахнули веслами, и кораблик не спеша направился к берегу. Прямо на сидящего по шею в воде Витю.
"Приехали"
Позади раздалось угрюмое "поднимайся, придурок" и по обе стороны от Витьки оказались мрачные мужики. Вот так втроём, плечом к плечу, мужчины малой земли и готовились встретить врага.
Сначала Витька представил себя одним из трёх мушкетёров и едва не всплакнул от гордости, а потом в голову некстати влезла картинка из "Кавказской пленницы", где Трус, Балбес и Бывалый перекрывали дорогу, и всё опошлила.
— Тьфу!
— Вить, ты чего?
— А… ерунда всякая в голову лезет.
Нос остановившейся лодки покачивался в пяти метрах от мужчин.
— Хау дую ду, хлопци? Водички нема?
Несколько минут ничего не происходило. Десяток тщедушных темнокожих аборигенов и красномордый старикан с седой бородкой и длинющщими обвислыми усами занимались только тем, что изводили все запасы питья в Витькином лагере. Увидев, что большие белые фаанги принесли несколько прозрачных сосудов с водой, экипаж кораблика, позабыв обо всём на свете, в полном составе ссыпался за борт и, бросив на произвол судьбы своё судно, помчался к заветной влаге.
— Э, э! Аккуратней! Да не рви ты! Всем хватит! Да ты ж…
Витька, позабыв о том, что перед ним настоящие "папуасы", которые могут быть опасны, влепил самому наглому по уху, отчего тот улетел в сторону, отчаянно вереща. Остальные моментально успокоились, тем более, что в дело вступили два солидных дядечки, одетых в тёмно-зелёные туники. Самый толстый мужик, с топориком на поясе и с татуировкой на всю морду, отвесил каждому из полуголых матросиков по мощнейшей оплеухе, выстроил их в некое подобие очереди, а сам важно прошествовал вперёд и присосался к бутылке с водой.
— Хлопцы, и мне водицы дайте, Христа ради!
На одиннадцать "гостей" у хозяев острова имелось двенадцать литровых бутылок с водой, которые немедленно разошлись по рукам. В темпе высосав свои порции, измученные моряки попадали на землю, с наслаждением растянувшись в тенёчке. Видок у них, особенно у полуголого рядового состава, был откровенно жалкий. Своей комплекцией эти заморыши здорово смахивали на узников Бухенвальда. Росту в них было от силы метра полтора, а весили они… Виктор припомнил десятилетнего Антона. На глаз получалось, что весил Антошка как бы не больше, чем эти взрослые мужчины.
— Мда… Олег, сдаётся мне — это другие дикари. Неопасные.
— Угу. Да на них чихни — они замертво упадут. И они точно другие. Заметил, чем их лодка пахнет?
Витя озадаченно покрутил головой.
— Чем?
— Ничем. Чистая она. Ни вони, ни пятнышка грязи, они…
— Ой… ой… — пожилой мужчина застонал, кое-как приподнялся и сел, — ой, спасибо вам, ребятки. Спасли.
Виктор присел возле спасённого земляка и протянул ему руку.
— Виктор.
Мужчина "через не могу" перестал постанывать при каждом вздохе, привёл себя в более-менее внятное состояние и на чистом, без малейшего акцента, русском языке, представился.
— Майор Шевченко, Пётр Александрович.
Витька ухмыльнулся и придержал ладонь украинского лётчика.
— Херсон, Херсон, твою мать, ты меня слышишь?
Мужики захохотали, а майор вымученно улыбнулся.
— Было дело. Это я с тобой по радио гово…
— Тяотямнямнямнямням!
Истеричный вопль тёмно-зелёного моряка заставил всех от неожиданности подпрыгнуть. Витька оглянулся и увидел, что "татуированный" уже гонит своих моряков обратно к кораблику, а второй хорошо одетый моряк прыгает рядом с землянами и орёт тонким голоском, опасливо дёргая Витьку за майку.
— Ну чего тебе? Не понимаю я тебя нихрена!
Больше всего язык аборигена напоминал мяуканье кошки.
— Пётр, — Витька сразу расставил все точки над "ё", показав майору, что он ему, как минимум, ровня, — ты его понимаешь?
— Ни! Эй, Лак. Спик давай. Инглиш!
Тёмно-зелёный хлопнул себя по лбу, широко распахнул глаза и старательно произнёс.